O nitrogênio é o nutriente requerido em maior quantidade pelas culturas agrícolas e exerce papel fundamental em processos fisiológicos das plantas, como a síntese de aminoácidos, proteínas e enzimas (MIFLIN; LEA, 1976; HARPER, 1994).

A soja é uma planta que possui alta exigência por nitrogênio (N) e estima-se que em média para cada tonelada de grão produzido, são necessários 80 kg de N. Para uma produtividade de 4000 kg/ha de grãos, são necessários 320 kg/ha de N (HUNGRIA; CAMPO; MENDES, 2001). Visto isso, a adubação nitrogenada nessa cultura se torna economicamente inviável e o ideal é adotar técnicas que potencializem a fixação biológica de nitrogênio (FBN).